Thoughts in Ramadan

8月22日起是長達一個月的Fast days
在甘比亞地區，Ramadan的起始日，配合中東時間，由教長觀星象後向總統回報而後發佈全國，齋戒時間約當自每日上午六時至下午七時，在清晨五時、下午二時、晚間七、八、九時共進行五次禱告，這段期間教徒們禁止飲食，口水也不能吞嚥，原意是在期許回教徒透過體嘗飢餓與不滿足，進而學習如何抑制慾望，以潔淨的身心靈，潛心思索可蘭經教義，回歸紀律生活


在辦公室過了兩天，別說食物，連水都有些不敢拿出來喝了，深怕不經意引起誤會，或讓當地人們認為我藐視他們的文化，但私下其實卻聽到不少當地人的逾矩行為，時光荏苒、物換星移，如今，許多民族的宗教儀式或慶典已流於形式，甚至可能以便宜行事的方式處理，人們不再去探討箇中意義，文化與傳統的消逝就在眾目睽睽下獲得默許卻沒有人惋惜，有時還真令人驚訝，人類的演化，科學以為是一日千里，其實人性卻在錯誤中逐步退化
Jerry前兩天才聊起他機會教育了他們的黑工一番，因為黑人們拿齋戒肚子餓當工作不力的藉口，我昨日也與家教老師Jerreh激辯，他認為如今Muslin有任何陋習都是因為西方文化的侵蝕，對於種種失序的行為，旁人除了道德勸說外其實全無他法，或許文化還是需要透過學習來理解，那與約定成俗不同，一旦真正理解文化背後的深層意義，才能帶來肅然起敬的力量
對一片土地的關懷或許也是如此，有時，我猶豫著該介紹自己是台南人還是台北人，對台南沒有自小培養根深蒂固的情感，對台北又有一大段的空白與陌生；今次，若不是水災，我可能不會曉得台灣有小林村一隅，人越長越大越跑越遠，其實修身、齊家而後才治國、平天下，該是時候安靜下來關心處在自己身邊的人事物。身在台灣大抵是很幸福的，好山好水好人家，以西非而言，一年只有三個月雨季、絕大部分的資源不屬於自己、外債半世紀都無力償還，我不敢說當地人的快樂指數都很高，但至少沒有那麼多削弱分化自己的力量。
隨著齋戒時期到來，我的每日一禱，是希望台灣越來越平安，團結的度過災難，曾幾何時台灣媒體、政客、與所謂的名嘴令人如此害怕又接不應瑕，在特殊的政治立場對立下，各自強勢主導輿論走向，有時無限上綱。其實無意談論任何折磨台灣人身心許久的政治議題，那彷彿是終身拋不開的鬼魅或夢魘，但身為公民又不得不認識學習，來到甘比亞後有時覺得時間好像變多了，心境彷彿變開闊了，開玩笑地說或許正是因為少看了許多政治新聞的緣故
前些日子讀畢一本20年前就發表的古典旅遊文學「Running the Amazon」
書裡提到在貧窮困惡的國度裡，每個人都有特定的角色
要達成了自己的職責，才有其尊嚴
群體生活中，如果大家當下的感覺都是好的，那一切都很容易
但若感覺不好，好歹規矩能讓大家照章行事
面對虎視眈眈的混沌世界，家常生活要簡化到最低限度
你必需沒有情緒、不耍威風、也無挑釁
貧窮的甘比亞、此時困惡的台灣，不也是如此
因為風雨斷電，這些秉燭夜讀而來的道理尤其珍貴